È stato uno degli allenatori più amati dal popolo interista. Gigi Simoni, simbolo insieme al fenomeno Ronaldo di quell’Inter, oggi compie 80 anni. Nato a Crevalcore in provincia di Bologna il 22 gennaio del 1939, Simoni ha rappresentato per tutti noi l’allenatore ideale. Serio, competente, pacato, un uomo che ha saputo creare intorno ai nostri colori quell’interismo che ancora oggi ricordiamo con nostalgia. È durata poco, troppo poco, la sua avventura con la Beneamata: una stagione, bellissima, quella del 1997-1998 nella quale ci ha regalato la Coppa Uefa (3 a 0 alla Lazio al Parco dei Principi di Parigi) e un Campionato condotto in testa per sedici giornate, poi, finito come tutti sappiamo. Nella stagione successiva non gli fu sufficiente battere il Real Madrid per 3 a 1 in Champions League. Nonostante il Campionato fosse alle prime battute arrivò l’esonero, inaspettato. Ironia della sorte proprio nel giorno in cui riceveva “La Panchina d’Oro”, quale miglior allenatore della stagione precedente. “Sono nato granata e morirò interista”, ama sempre ripetere Gigi Simoni, perché quello che rappresenta a tutt’oggi per la grande famiglia neroazzurra non ha eguali, considerando che ne ha fatto parte per un lasso di tempo davvero molto breve. E il grande affetto che ancora oggi i tifosi dell’Inter gli riservano è davvero straordinario. Una carriera che lo ha visto protagonista per più di quarant’anni. Oltre venti stagioni da allenatore su diciassette panchine diverse, ai quali vanno aggiunti gli ultimi quattro anni da Direttore tecnico e quindici da giocatore. Una carriera incredibile. Oggi vogliamo festeggiare gli 80 anni di un grande tecnico, ma soprattutto di una persona per bene. Educato in tutte le circostanze, anche nelle più difficili (dette del “Lei” all’arbitro Ceccarini in occasione di Juve-Inter con il celebre: “Si vergogni…”); mai sopra le righe, ma al tempo stesso con la grande capacità di farsi ascoltare e comprendere da tutti. Buon Compleanno Mister.
(Sotto: il nostro Maurizio Ceccarelli con Gigi Simoni in occasione di una intervista)
